Do 1955 roku istniał duży powiat dębicki, który w tymże roku został podzielony na dwa mniejsze powiaty: dębicki i ropczycki. Tak utworzony powiat należał do województwa rzeszowskiego i obejmował dwa miasta: Dębicę i Pilzno oraz okoliczne gromady wiejskie.

Na mocy ustawy z dnia 29 listopada 1972 roku o utworzeniu gmin i zmianie ustawy o radach narodowych z dniem 1 stycznia 1973 roku powstała gmina Dębica, która objęła swym zasięgiem dawne Gromadzkie Rady Narodowe: Zawada i Latoszyn oraz gmina Brzeźnica, w skład której weszły Gromadzkie Rady Narodowe: Brzeźnica i Pustków.

W dniu 1 lipca 1976 roku na mocy rozporządzenia Ministra Administracji, Gospodarki Terenowej i Ochrony Środowiska z dnia 11 czerwca 1976 roku w sprawie połączenia, zniesienia, utworzenia, zmiany granic i nazw gmin połączone zostały gmina Dębica i gmina Brzeźnica w jedną gminę z siedzibą w Dębicy.